孟子——发掘人才的方法

2020-03-27

孟子见齐宣王，曰：“所谓故国①者，非谓有乔木②之谓也，有世臣③之谓也。王无亲臣④矣；昔者所进，今日不知其亡⑤也。”

王曰：“吾何以识⑥其不才而舍之？”

曰：“国君进贤，如不得已，将使卑逾尊，疏逾戚⑦，可不慎与？左右皆曰贤，未可也；诸大夫皆曰贤，未可也；国人皆曰贤，然后察之，见贤焉，然后用之。左右皆曰不可，勿听；诸大夫皆曰不可，勿听；国人皆曰不可，然后察之，见不可焉，然后去之。左右皆曰可杀，勿听；诸大夫皆曰可杀，勿听；国人皆曰可杀，然后察之，见可杀焉，然后杀之。故曰：国人杀之也。如此，然后可以为民父母。”

注释

①故国传世久远的旧国。

②乔木指年代久远的高大树木。乔，高大。

③世臣累世立功的大臣。

④亲臣亲信之臣。

⑤亡亡失、亡匿。

⑥识知，此处有预先知道的意思。

⑦卑逾尊疏逾戚卑贱者职位超过尊贵者，疏远者职位超过亲近者。逾，音yú，超越。戚，亲近。

本章是孟子明告齐宣王：为君当谨慎辨识人才，留用贤臣，罢退不肖。

尊贤，是儒家在政治上的一项重要主张。国君选用贤臣，必须不分亲疏、尊卑，如果真是贤臣，地位卑下的，可以拔擢至高位，超越地位尊贵的；关系疏远的，也可以拔擢至高位，超越关系亲密的。人才的任用罢黜，完全以贤能与否作为标准，超越了“尊尊亲亲”的伦常要求，因此也就必须格外谨慎地进行考察了。

如何发掘贤者呢？众人的评价，当然是重要的参考。因为一个人的才能、学识是表现在外，别人得以观察到的。因此，透过旁人对某一个人的批评、观感，多少可以据以知晓这个人的大概。然而这毕竟只能提供大略的了解。因为每个人有每个人的行事作风与处世原则，旁人不见得了解，所以，旁人的批评，不见得一定公允。因此，国君在选用人才时，还需要有自己的独立判断，对于旁人的口碑、批评，要有所过滤。尤其不能仅以少数人的看法作为依据。如果观察的旁人，数量不多，哪晓得他们会不会党同伐异，嫉妒贤能，联合起来信口指鹿为马呢？哪晓得会不会居心不良，图谋不轨，一起滥用任免大权呢？即使是全国人的共同观点，国君都还得实际去察核清楚呢!因为某些有才识的人，往往是特立独行，不随流俗的，众人对他不见得有好的评价；相反的，乡愿之人，行为以讨好他人为准则，毫无气骨、智慧可言，却也博得好名声。

唯有亲见其贤良与否，才能做最好的判断。孟子此章，重点摆在劝说君主要有独立的判断力，不要为左右臣下所蒙蔽；要有实事求是的观察力，不要只凭耳闻。然而，君主的自主、自信，亦不能过了头。别忘了“民之所好好之，民之所恶恶之”，也是古之明训，以自己的评价推翻国人的共同看法，应有十分坚实的理由、万分缜密的考虑才行。否则，轻易为之，也就成了刚愎自用。